Halligen, Foto: x-ray-andi / pixelio.de

Das schleswig-holsteinische Wattenmeer ist mit 4410 km² größter deutscher Nationalpark, durch die Vereinten Nationen 2009 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt und als Herberge der zehn deutschen Halligen im Kreis Nordfriesland eine ganz spezielle und regional typische touristische Attraktion. Während die Halligen Habel, Norderoog und die Hamburger Hallig de facto unbewohnt und als nicht zugangsberechtigte Naturschutzgebiete ausgewiesen sind, leben auf den Halligen Südfall und Süderoog je 2, auf Oland 20, auf Nordstrandischmoor 18, auf Gröde 8, auf Hooge 83 und auf der größten deutschen Hallig Langeneß insgesamt 100 permanente Einwohner in den Warften genannten Höfen.

Die ab dem Mittelalter als Überbleibsel von in Sturmfluten untergegangenem Festland oder Inseln entstandenen Halligen waren früher nahezu ausschließlich die Heimat von Fischern und Walfängern, eine landwirtschaftliche Nutzung war und ist auch noch heute aufgrund häufigen Hochwassers, nicht ausreichenden Uferbefestigungen sowie so gut wie keinen natürlichen Süßwasservorkommen fast unmöglich. Torfabbau und Salzsiederei waren ebenfalls seinerzeit Wirtschaftszweige auf den Halligen; einen wirklichen Wohlstand erreichten die lange Zeit über große Strecken des Jahres von der Außenwelt isolierten Halligen aber erst als touristische Destination ab Mitte des 20. Jahrhunderts. Noch heute sind die beliebtesten Aktivitäten der Besucher dort Wattwanderungen, Strandbesuche und geführte Salzwiesenbesichtigungen.

Mittlerweile finden Gäste und Urlauber auf den Halligen auch ein kleines Angebot an Ferienwohnungen unter den Reetdächern der alten Bauernhäuser – allein die Hallig Hooge verzeichnete im Jahr 2009 an die 50 000 Übernachtungen und fast 90 000 Tagesgäste. Während auch Langeneß und Oland als beliebte Reiseziele mit zahlreichen Ferienhäusern und Ferienwohnungen aufwarten, ist die nicht ganzjährig erreichbare Hallig Gröde und deren 5 Ferienunterkünfte vorzugsweise für vogelkundlich interessierte Gäste zu empfehlen. Jedes Jahr zwischen März und Mai machen dort 10.000 bis 15.000 Ringelgänse Station. Alle Halligen eignen sich primär für Ruhe- und Erholungssuchende, Nachtleben oder „Remmidemmi“ sucht man auf ihnen vergeblich;  speziell im Herbst und Winter wird man bis auf die Einheimischen kaum einem anderen Menschen begegnen. wer einmal ganz alleine mit den Elementen sein möchte, ist dort also gut aufgehoben. Der berühmte nordfriesische Heimatdichter Theodor Storm (1817-1888) nannte die Halligen Schwimmende Träume, und wer einmal einen Urlaub auf ihnen verbracht hat wird diesem schwärmerischen Urteil wahrscheinlich begeistert zustimmen.